È un dato di fatto: uno dei peggiori nemici del fotovoltaico è il cielo nuvoloso.
A oggi, quando il sole filtra tra le nuvole, i pannelli fotovoltaici rendono meno di quanto non lo farebbero sotto il sole limpido e cocente.
Ma da oggi le cose potrebbero cambiare.
I ricercatori dell’università della British Columbia (UBC) hanno individuato un modo sostenibile ed economico per creare una cella fotovoltaica biogenica, capace di alte prestazioni anche in caso di cielo nuvoloso.
Le celle solari biogeniche sono delle unità fotovoltaiche realizzate con sostanze ottenute tramite la manipolazione genetica.
L’innovazione sta proprio nel fatto che gli scienziati della UBC hanno utilizzato un batterio, per la precisione l’Escherichia Coli, come sostanza costituente l’unità fotovoltaica. Ma al di là della stranezza che per creare energia si utilizzi un batterio, c’è anche il fatto che il microrganismo, che normalmente si trova nell’intestino di molti mammiferi, è stato opportunamente modificato geneticamente perché rendesse più efficiente il funzionamento di una cella fotovoltaica.
L’E. Coli è stato infatti opportunamente riprogettato in modo da ottenere celle con un’elevata densità di corrente, che permettano al modulo fotovoltaico di funzionare anche con pochissima luce.
È così che per la prima volta gli scienziati hanno prodotto un modulo in grado di creare una densità di corrente di circa 0,686 milliampere per centimetro quadrato. Si tratta di un risultato straordinario considerando il fatto che gli esperimenti precedenti erano riusciti a raggiungere i 0,362 milliampere per cm/q.
Vikramaditya Yadav, professore nel dipartimento di ingegneria chimica e biologica dell’UBC, ha dichiarato: “Abbiamo registrato la più alta densità di corrente per una cella solare biogenica. Questi materiali ibridi che stiamo sviluppando possono essere fabbricati in modo economico e sostenibile e, con una sufficiente ottimizzazione, potrebbero funzionare con efficienze comparabili a quelle delle celle solari convenzionali”.
La previsione è che questo innovativo processo di produzione dei moduli possa consentire un risparmio considerevole: rispetto ai metodi attuali, questo processo di produzione dei moduli è circa 10 volte meno costoso.
Oggi gli impianti fotovoltaici hanno raggiunto un livello tecnologico mai immaginato prima, e la produzione di energia anche in condizioni di pochissima luce è una realtà sempre più vicina.
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Francesca Chiappetti
Ufficio amministrativo
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